Mendelssohn var på sin tid en meget afholdt komponist og en udmærket dirigent. Eftermælet har varieret; han faldt i unåde en tid men er nu atter meget påskønnet og anses for at være raffineret og chamerende. Han var ligesom Mozart et vidunderbarn. Som 17-årig slog han verden med forundring med den mesterlige ouverture til En skærsommernatsdrøm. Hans død, da han var 37 år gammel, berøvede verden en enestående dirigent og en stor musikbegavelse.

       VIGTIGE DATA

1809     Fødes den 3. februar i Hamburg, Tyskland

1818     Offentlig debut som pianist

1821     Første besøg hos J.W. Goethe

1825     Komponerer sin første opera

1829     Begynder studier ved universitetet i Berlin

1833     Dirigerer Bachs "Matthæuspassion" i Berlin. Første koncertturne i England og Skotland. Leder af Rhinens musikfestival i Düsseldorf

1835     Dirigent for Gewandhaus orkesteret i Leipzig

1837     Gifter sig med Cécile Jeanrenaud

1842     Bliver æresdoktor ved Leipzigs universitet

1843     Grundlægger Leipzigs musikkonservatorium

1847     Sidste koncertturné i England. Søsteren Fannys død bliver et hårdt slag. Han dør i Leipzig den 4. november

       PLADS I HHISTORIEN

Mendelssohn levede i 1800-tallets første halvdel i den tidlige romantik, som prægedes af inderlig passion og individualisme. Mendelssohn voksede op i en politiskt liberal, intellektuelt og kunstnerisk åben familie. Hjemmet var en samlingsplads for tidens kulturelite, bla kom Hegel og Heine på besøg. Mendelssohn havde dyb respekt for de musikalske traditionerog for det forgangne. Han dirigerede den første opførelse af Bachs "Matthæuspassion" efter dennes død. Dette bidrog til at Bachs musik, som længe havde været glemt, fik en renæssance. I 1835 blev Mendelssohn - som var en flittigt brugt dirigent - musikdirektør ved operahuset i Leipzig. Takket været hans indsats udvikledes byens musikliv, og Leipzig blev et musikcentrum af internationalt format.

       VIGTIGE VÆRKER

1825     Oktet for strygere

1826     Ouverture til "En skærsommernats drøm"; Første samling af "Sange uden ord" for klaver

1830     Ouverture til "Hebriderne"  ("Fingals grotte")

1832     Klaverkoncert nr. 1

1833     Symfoni nr. 4, "Den italienske"

1837     Klaverkoncert nr. 2

1842     Symfoni nr. 3, "Den skotske"; Mere scenisk musik til "En skærsommernatsdrøm" (inkluderende "Scherzo" og "Bryllupsmarch")

1844     Violinkoncert

1845     "Frühlingslied" og "Biens bryllup" fra "Sange uden ord"

1846     Oratoriet "Elias"

       MEST BERØMTE VÆRK

Violinkoncert

Mendelssohns fine sans for lys, lyrisk musik - og hans lette, mesterlige håndværk hvad angår form og stil - når sin perfektion i denne den mest udsøgte af alle koncerter fra den tidlige romantik.