Den enormt populære operette "Kismet" (uropført i New York 1953) bygger på Borodins musik, som spejler hans fascination af Østen. Imidkertid klinger en stor del af hans musik meget russisk - af pragten og landskabet i det gamle Rusland; kirker med løgkupler, rigt dekorede ikoner og vidtstrakte, øde vidder. Oven i dette kommer at musikken er meget melodiøs, den egner sig fint for både scene og filmlærred.

       VIGTIGE DATA

1833     Fødes den 12. november i Sankt Petersborg, uægte søn af en adelsmand; moderen gifter sig senere med en fhv. militærlæge

1843     Skriver sit første musikstykke, en polka

1850     Begynder på medicinskkirurgisk akademi i Sankt Petersborg

1856     Møder Modest Musorgskij

1858     Tager doktorgrad i kemi

1862     Udnævnes til professor ved medicinakademiet. Møder sin mentor, Milij Balakirev

1869     Begynder arbejdet med operaen "Fyrst Igor"

1872     Er med til at skabe en uddannelse i medicin for kvinder

1885     Stress og uro for hustruens dårlige helbred et angreb af kolera gør hans helbred svagt

1887     Dør den 27. februar af et hjerteslag

       PLADS I HISTORIEN

Aleksandr Borodin var, sammen med landsmændene Modest Musorgskij, Milij Balakirev, Nikolaj Rimskij-Korsakov og César Cui, medlem af den russiske, nationalistiske komponistgruppe som gik under navnet "De Fem". Musik var imidlertid ikke Borodins eneste interesse. Han var professor i kemi i Sankt Petersborg, og kemien optog hele hans liv igennem mere af hans tid end musikken. Dog er det dog som komponist, ikke som kemiker, han i dag er mest kendt. Borodin skrev symfonier, strygekvartetter og en opera, "Fyrst Igor", som indeholdeler de berømte "Polovetserdanse". Borodins musik er fuld af charme og betagende melodier. Samtidig har den stærke og levende russiske indslag. Ud af  "De Fem" var det Borodin som først fik succes med sin musik, såvel i Rusland som udenlands. Vi kan kun gisne om, hvad han kunne have opnået hvis han helt havde helliget sig med musikken.

       VIGTIGE VÆRKER

1867     Symfoni nr. 1

1876     Symfoni nr. 2

1879     Strygekvartet nr. 1

1880     Det symfoniske digt: På centralasiens stepper

1881     Strygekvartet nr. 2

1886     Symfoni nr. 3 (fuldendt af Glazunov)

1887     Operaen: Fyrst Igor, med "Polovetserdanse" (fuldendt af Rimskij-Korsakov og Glazunov)

       MEST BERØMTE VÆRK

Fyrst Igor

I denne opera, som udspiller sig i et middelalderligt Rusland, leder fyrst Igor en hær mod polovetserne, et tartarfolk fra det centrale Asien, som styres af khan Konchak. Fyrst Igor taber kampen og tages til fange, men khanen behandler ham godt. Både vilde og blide danse opføres til hans ære.