Scarlattis mest kendte musik blev oprindelig skrevet for cembalo, men opføres mest på klaver. Musikken er opfindsom og graciøs. Ofte synes den at danse hen over tangenterne, næsten som om den komnerede sig selv. I andre tilfælde er den mere eftertænksom og dæmpet. Men den er altid teknisk dristig og en ren fornøjelse at lytte til.

       VIGTIGE DATA

1685     Fødes den 26. oktober i Napoli, søn af Alessandro Scarletti, berømt operakomponist

1701     Udnævnt til organist og komponist ved fyrstehoffet i Napoli

1705     Rejser til Venedig hvor han søger nye arbejdsgivere

1709     Bliver hofkomponist hos den polske exildronning Maria Casimira i Rom, hvor han møder Händel

1715     Bliver kapelmester i Vatikanet, Rom

1719     Flytter til Lissabon som hofcembalist for den portugisiske konge

1728     Gifter sig med Maria Caterina Gentili under et besøg i Rom. Flytter til hoffet i Madrid

1738     Bliver udnævnt til ridder i Santiago-ordenen

1742     Gifter sig med Anastasia Maxarti Ximenes, efter Marias død

1757     Dør den 23. juli i Madrid

       PLADS I HISTORIEN

Domenico Scarlatti fødtes samme år som Johann Sebastian Bach og Georg Friedrich Händel, og alle tre regnes til barokkens store mestre. Både Bach og Scarletti skrev en mængde musik for cembalo. Mens Bach levede i Tyskland, hvor han fulgte en etableret tradition for at skrive fugaer og andre typer musik som følger strikte regler, virkede Scarlatti i Italien, Portugal og Spanien, hvor andre musikalske traditioner herskede. Med cembaloet fulgte han sine egne veje og blev en meget betydningsfuld person når det gjaldt klavermusikkens udvikling. I sine hundreder af ensatsede "sonater" for cembalo, udviklede Scarlatti nye spændende teknikker - eksempelvis hurtige tonegentagelser og spil med krydsede hænder - og eksperiimenterede med nye musikalske former. På dette område var han en samd pioner, og et vigtigt forbindelsesled mellem barokken og den efterfølgende klassiske epokes musikstilarter og former.

       VIGTIGE VÆRKER

For de fleste af Domenico Scarlattis værker gælder af det ikke er kendt præcis hvornår de blev skrevet. Hans rige produktion omfatter operaer, oratorier og kantater, anden kirkemusik, solokoncerter og andre koncertværker. Af størst betydning er dog hans godt 550 sonater og cembalo.

       MEST BERØMTE VÆRK

De 550 ensatsede sonater, eller esercizi (øvelser), som Scarlatti komponerede for cembalo er uden tvivl hans mest kendte værker. I disse for pianisten krævende stykker indgår mange spilletekniske nyheder. Mange af sonaterne er meget populære, men ingen er blevet rigtig berømt. De katalogiseredes først af den italienske komponist og pianist Alessandro Longo (1864 - 1945), og senere af den amerikanske cembalist Ralph Kirkpatrick (1911 - 1984).