Rossini sagde engang "Giv mig en vasketøjsliste og jeg skal sætte den i toner". Denne udtalelse var ikke uden hold i virkeligheden, han kunne skrive musik på bestilling og med en hastighed. Det mest forbavsende er, at musikken sjældent lyder det mindste anstrengt eller rutinepræget. Rossinis operaer, instrumentale værker, sange og seriøse, religiøse værker kendetegnes alle af en grundlæggende optimisme. Ingen komponist har gjort mere for at vække munterhed end Rossini.

       VIGTIGE DATA

1792     Fødes den 29. februar i Pesaro, Italien

1804     Begynder ved Liceo Musicale i Bologna

1806     Komponerer sin første opera, "Demetrio e polibio"

1810     Første operasuccés med "La cambiale di matrimonio"

1813     Skriver sin første operaserie "Tancredi"

1814     Bliver musikalsk leder for San Carlo operaen i Napoli

1816     Premiere på operaen "Barberen i Sevilla"

1822     Gifter sig med sangerinden Isabella Colbran. Besøger Beethoven i Wien

1824     Bosætter sig i Paris; bliver leder af Théätre Italien

1829     Premiere i Paris på hans sidste opera, "Wilhelm Tell"

1846     Gifter sig med Olympe Pélessier efter hustruens død

1868     Dør den 13. november, 76 år

       PLADS I HISTORIEN

Det var i 1800-tallets første årtier, at Gioacchino Rossini komponerede sine mange berømte operaer, deriblandt "Barberen i Sevilla". Sammen med landsmænd som Bellini og Donizetti skabte han en særlig italiensk, romantisk operastil, som var kendetegnet ved deres melodier og sange - med rødder i sangstilen "bel canto" (skønsang). Den italienske operatradition blev ført videre helt ind i 1900-tallet af mestre som Verdi og senere Puccini. Rossini skrev med særlig bravur for orkester. Da han holdt op med at komponere operaer - Rossini trak sig tidligt tilbage - fortsatte med at skrive smukke og melodiøse sange, koraler og instrumentale værker (som han med selvironi kaldte for sine "alderdomssynder"). Dette gjorde Rossini til en af de fremmeste komponister af romantisk musik i 1800-tallet.

       VIGTIGE VÆRKER

1812     Operaen: La Scala di seta (Silkestigen)

1813     Den komiske opera: L'italiana in Algeri (Italienerinden i Algier)

1816     Den komiske opera: Barberen i Sevilla

              Operaen: Othello

1817     Den komiske opera: La Cenerentola (Askepot)

              Operaen: La gazza ladra (Den tyvagtige skade)

              Operaen: Armida

1818     Operaen: Mosé i Egitto (Moses i Egypten)

1823     Operaen: Semiramis

1828     Komisk opera: La comte Ory

1829     Operaen: Guillaume Tell (Wilhelm Tell)

1835     "La danza tarantella"

1842     "Stabat mater"

1863     "Petite messe solennelle"

       MEST BERØMTE VÆRK

       Barberen i Sevilla

I denne klassiske italienske opera buffa (komisk opera) benytter Rossini sig af nogle af rollefiguerne i Mozarts opera "Figaros bryllup". Den mest kendte arie fra operaen er barberen "Figaros "Largo al factotum" (Faktotumarien), i hvliken han praler med sin snuhed.